Este jueves, Lionel Scaloni oficializó la lista de los 26 jugadores que defenderán el título mundial en Estados Unidos, México y Canadá. La nómina fue presentada a través de un video institucional que la AFA publicó en sus redes sociales y que en pocas horas se convirtió en uno de los contenidos más vistos del día en el país.
El video que recorrió el país
La grabación comienza en el predio de la AFA en Ezeiza, en una sala que lleva el nombre de “Cuerpo Técnico de Selección Nacional”, donde Scaloni aparece sentado frente a su escritorio sosteniendo un sobre en la mano. El técnico llama al utilero Mario De Stéfano, uno de los personajes más queridos de la delegación albiceleste, y le encomienda una misión con una frase que ya se viralizó: “Necesito que esto llegue con toda la fuerza de los argentinos”.
A partir de ahí, el clip se transforma en un recorrido emotivo por la historia y la identidad del fútbol argentino. Aparecen imágenes de Diego Armando Maradona, la Copa del Mundo obtenida en 2022, la convocatoria multitudinaria en el Obelisco, el Monumento a la Bandera en Rosario repleto de hinchas, y cientos de postales que evocan el título de Qatar. El video intercala también los momentos más gloriosos de la historia mundialista argentina: la conquista de 1978, la épica de México 1986 con Maradona como protagonista absoluto, y la final de Lusail en 2022. El mensaje es contundente: esta lista le pertenece a todo el país.
Los 26 convocados y sus clubes
En el arco, Scaloni volvió a confiar en Emiliano “Dibu” Martínez (Aston Villa) como titular indiscutido, acompañado por Gerónimo Rulli (Olympique de Marsella) y Juan Musso.
En la defensa, siete de los que levantaron la copa en Qatar repiten en la convocatoria: Nahuel Molina (Atlético de Madrid), Nicolás Otamendi (Benfica), Cristian Romero (Tottenham), Nicolás Tagliafico (Olympique de Lyon), Lisandro Martínez (Manchester United), Gonzalo Montiel (River Plate) y Facundo Medina (Olympique de Marsella), más Leonardo Balerdi. A pesar de haber sufrido un esguince en el ligamento colateral de la rodilla derecha, Romero estará presente en el torneo.
En el mediocampo, el tridente De Paul (Inter Miami), Mac Allister (Liverpool) y Enzo Fernández (Chelsea) sigue siendo el núcleo inamovible del equipo. Giovani Lo Celso se ganó su lugar tras una gran temporada con el Betis, donde el equipo clasificó a la Champions League, y Nico Paz llega como una de las grandes revelaciones del proceso. Completan el sector Valentín Barco (Estrasburgo), Exequiel Palacios y Leandro Paredes.
En ataque, Lautaro Martínez tuvo una temporada descomunal en el Inter de Milán y Julián Álvarez se consolidó en el Atlético de Madrid como referente del área. Lionel Messi, a los 38 años, cumplirá 39 durante la competencia, afrontará su sexto Mundial y buscará sumar otro capítulo histórico a una carrera que ya incluye el título de Qatar 2022, dos Copas América y múltiples récords con la Albiceleste. Los acompañan Nicolás González, Giuliano Simeone, hijo del Cholo, figura del Atlético de Madrid, Thiago Almada (Lyon) y José Manuel “Flaco” López (Palmeiras), el tercer centrodelantero de la delegación.
Las ausencias que generaron debate
La baja más resonante es la de Franco Mastantuono. El volante zurdo de 18 años, que llegó a portar la camiseta número 10 durante las Eliminatorias en ausencia de Messi, no pudo sostener su nivel en Real Madrid y eso terminó siendo determinante para quedar fuera de la lista. La llegada de Álvaro Arbeloa al banco del Madrid le quitó todavía más protagonismo, y una sanción por insultar a un árbitro en marzo tampoco ayudó.
Terminó la temporada con apenas 35 partidos, 15 como titular, tres goles y una asistencia: números que contrastan con su último año en River, donde había marcado 7 goles y aportado 4 asistencias en 22 encuentros. La decisión del cuerpo técnico fue estrictamente futbolística: Scaloni siempre reconoció el talento del jugador, pero el escaso protagonismo en el club español lo relegó por detrás de otras alternativas. Con 18 años, el futuro sigue siendo suyo.
También llamó la atención la exclusión de Emiliano Buendía, quien venía de ser figura y goleador en el Aston Villa, donde se consagró campeón de la Europa League. Marcos Acuña, campeón en Qatar 2022, es otra de las bajas notorias.
Vale destacar que varios de los convocados llegan con molestias físicas: el Dibu Martínez, Cuti Romero, Gonzalo Montiel, Nahuel Molina, Nico Paz y Nico González son los casos más delicados, aunque el cuerpo técnico tiene plazo para realizar modificaciones hasta el día previo al debut.
El debut es el 16 de junio ante Argelia
Los citados comenzarán a concentrarse en el predio de Ezeiza antes de viajar el 1° de junio a Kansas City, ciudad que servirá como base operativa de toda la delegación argentina. El 16 de junio, ante Argelia, arrancará la búsqueda de la cuarta estrella.
Argentina llega al torneo como campeona vigente, con la misma base que ganó en Qatar y la misma convicción de siempre. El sobre salió de Ezeiza. Ahora empieza lo importante.